Gaarder, 1974 yılında Oslo Üniversitesi'nde felsefe, edebiyat ve İskandinav dilleri eğitimi alarak öğretmenlik kariyerine başlamıştır. Eğitmenlik ve yazarlık kariyerini bir arada yürütmüştür. "Sophie'nin Dünyası," 1991 yılında yayımlanmış ve geniş bir uluslararası okuyucu kitlesine ulaşarak edebiyat dünyasında büyük yankı uyandırmıştır. Bu roman, felsefi konuları sade ve anlaşılır bir dille aktararak genç okuyucuları da dahil olmak üzere birçok kişiyi etkilemiştir.

Gaarder'ın eserleri, felsefi temaları ve düşünsel derinliği ile tanınır. Romanlarında, düşünce dünyasının karmaşıklığı ve insanın varoluşsal soruları üzerine yoğunlaşır. Eserlerinde felsefe, sanat, bilim ve din gibi birçok konuyu işler ve okuyucularını düşünmeye teşvik eder.

Jostein Gaarder, edebi yeteneği ve felsefi içerikli eserleriyle dünya çapında tanınan önemli bir yazardır. Eserleri, düşünce provokasyonu ve felsefi anlatımlarıyla edebiyat dünyasında özel bir yer edinmiştir.