William Shakespeare (d. 26 Nisan 1564 - ö. 23 Nisan 1616), İngiliz edebiyatının en büyük ve en tanınmış yazarlarından biridir. Tiyatro oyun yazarı, şair ve aktör olarak faaliyet göstermiştir. On altıncı yüzyıl İngiltere'sinde yaşamış olan Shakespeare, dilin ustası olarak kabul edilir ve İngilizce edebiyatının temel taşlarından biri olarak görülür.

Shakespeare, Stratford-upon-Avon, İngiltere'de doğmuştur ve eğitim hayatından sonra Londra'ya giderek tiyatroya ve edebiyata olan ilgisini sürdürmüştür. Şirket oyuncusu ve sahne yazarı olarak kariyerine başlamıştır. Sahneleme, oyunculuk ve yazma yeteneği sayesinde hızla popülerlik kazanmış ve tiyatro dünyasında saygın bir yazar olarak kabul edilmiştir.

Shakespeare'in eserleri, çeşitli türlerde olmakla birlikte, en ünlüleri trajedi, komedi ve tarihi oyunlarıdır. Oyunlarında insan doğasını, toplumsal yapıyı, ahlaki sorunları ve insanın iç dünyasını işler. En bilinen oyunları arasında "Hamlet," "Macbeth," "Othello," "Romeo and Juliet" (Romeo ve Juliet), "A Midsummer Night's Dream" (Bir Yaz Gecesi Rüyası), ve "The Tempest" (Fırtına) bulunmaktadır.

Shakespeare, yaratıcı dil kullanımı, karakter çeşitliliği ve zamanın ötesindeki evrensel temaları ile edebiyatın en büyük ustalarından biri olarak kabul edilir. Eserleri, hala günümüzde tiyatrolarda sahnelenmekte ve dünya genelinde geniş bir okuyucu kitlesi tarafından okunmaktadır. Onun mirası, İngiliz edebiyatının zirvesinde yer almaya ve çağlar boyunca etkisini sürdürmeye devam etmektedir.